Un proverbe chinois dit qu’il y sept courses quand on ouvre la porte: le bois, le riz, l’huile, le sel, la sauce soja, le vinaigre et le thé. Le thé, bien plus qu’une simple boisson d’agrément, représente en Chine une véritable institution sociale et culinaire.
Dans le fameux roman « Rêve dans le pavillon rouge », Wang Xifeng offre à Lin Daiyu deux boîtes de thé en plaisant “vous avez déjà bu le thé de notre famille, comment pouvez-vous ne vous faire pas encore la belle-fille pour nous?”. Pourquoi le thé est-il mentionné avec le mariage?